Esbo kunde vara Finlands spelstad nummer ett

Esbo är en av Finlands ledande städer inom datorspel. Stora finländska spelbolag som Remedy, känt för spelserien Max Payne, och Rovio, känt för sina arga fåglar, har sina huvudkontor i Esbo.

Dessutom arrangeras varje år kanske Finlands bästa Counter-Strike-turnering, Elisa Masters, i staden. Evenemanget lockar lag ända från Brasilien och en multinationell publik strömmar till i stora skaror.

Utöver detta spelas det även flitigt datorspel och e-sport i Esbo. Westend Indians har ett eget e-sportlag, och det finns möjlighet till spel på skolnivå i åtminstone Leppävaaran lukio och Omnia.

Trots detta är stadens tystnad och bristen på strategi för e-sport och datorspel förbryllande. Vi är en växande och ung stad, men på stadens webbplats är e-sport så djupt begravt att det krävs Google för att hitta informationen. I stadens budget nämns visserligen e-sport, men bara som en liten sidonotis, inte som en möjlighet att skapa intäkter och synlighet för staden.

Datorspel och e-sport är internationellt sett underhållning för massorna, och det rör sig stora summor pengar inom branschen. Staden skulle ha en utmärkt möjlighet att profilera sig som spelhuvudstaden i Finland, men det är tydligt att spel fortfarande ses som en lek eller som ett möjligt biämne i studier, snarare än en allvarlig kassako.

Jag hoppas verkligen att nästa stadsfullmäktige tar på sig uppgiften att höja spelkulturens profil. Jag förstår att datorspel fortfarande kan kännas främmande för vissa delar av samhället, men ingen kan förneka de enorma summor pengar som spelindustrin genererar.

Peetu Luiro, styrelsemedlem i SFP i Esbo